上千公里的战线，自己提供支援鞭长莫及，林感觉防御漏洞太大。“报告，总部来电通报，第2兵团第6军先锋部队到达包头！其主力16日到达。另外，宋任穷第7军已经从西安启程，20日到达包头！”“太好了，我正愁无兵可用，这是及时雨呀！”林难得点赞。“林总，总部早有谋划，我们确实矫情了！”“立即给傅作义发报，通报此情况。”
林的信心争强之时，来自对手的信心同样强大。伊尔库斯科苏军西线司令部内，朱可夫元帅望着军用地图沉默不语。参谋长从外面匆匆走进道：“元帅同志，第28混合集团军，第31混合集团军，第12、14装甲师，第65航空师已经进入突击准备。”朱可夫指挥作战从来不墨守成规，苏军统帅部原定7月下旬发起攻势。
但朱可夫认为对科不多城，乌里雅苏台可以提前发起攻击，让敌人始料不及。坦率说朱可夫对于林的八路军西北集团军有一丝忌惮，他清楚就战斗精神而言，八路军的战斗力要强于镇守西部的第2兵团，因此朱可夫决定，采用闪电、机械化装甲突击模式，首先击溃或者吃掉中国西部兵团，为包抄八路军西北集团军创造条件。
“明天早晨出动空军部队，对科不多地区、乌里雅苏台地区发动空袭。第28混合集团军，第12装甲师、第33装甲旅配合，由乌列盖方向、乌兰固木方向，分两路向科不多城发起攻击。第31集团军，第14装甲师，第12装甲师及34、35装甲旅，由车尔格勒方向乌里雅苏台发起攻击。”
也需有人要问，朱可夫为什么不选择在科不多城和乌里雅苏台中部做文章？原因是科不多城于乌里雅苏台之间的地形地貌得天独厚，东西走向的科布多河、扎布汗河，包括吉尔吉斯湖、哈尔乌苏湖、哈尔湖、德勒湖等两条河流、4大湖泊，形成了天然屏障，这就是朱可夫无法在中部用兵的原因。
朱可夫的装甲部队无法在科不多城西部迂回作战，因为西部是东南、西北走向的阿尔泰山山脉，机械化部队根本无法施展，迂回包抄战术只能选择乌里雅苏台东部，这对于朱可夫的装甲突击起到了一定的遏制作用。另外，苏俄境内的军用机场，距离科不多城最近的也要500多公里，最远的要上千公里，空中打击力度小，因此装甲突击是重头戏。
乌里雅苏台有一座军用机场，这座前线机场对于苏军来说相当重要，这也是朱可夫率先对西部发动攻击的理由。科布多河流经科不多城北部，并注入哈尔乌苏湖。一河一湖在科不多城北部，东北部形成天然防线，起到了屏障的作用。苏军由北侧发起攻击的是第28混合集团军。
28混合集团军包括一支整编军，一支炮兵师，一支机械化装甲团，一支舟桥团，一支防空团，兵力为65000人。这一线进攻的苏军，由于有科不多河阻挡，主要担负佯攻任务。而担负主攻任务的是由乌列盖方向进攻的苏军第33坦克旅。苏军第33坦克旅，坦克数量为350辆，自行车载火炮40门，兵力达4000人。
阿尔泰山东北麓于科不多河之间形成河谷平地，利于坦克部队进攻。第2兵团傅作义部第33军包括一支骑兵独立师，一支高炮旅，一支反坦克营担任科不多防御，总兵力为45000人。7月16临晨，在毫无症状下，苏俄空军突然对科多河防线、科不多城西北防线展开猛烈空袭。