残存的大食军，精疲力竭的行老在的道路上，很多人是失魂落魄的摸样，代表荣耀和番号的旗帜和枪矛一起，满是尘土的被漫不经心倒拖在地上，作为指挥官的萨姆耳，甚至没有余力去喝斥他们。
从木鹿城集结出发，包括呼罗珊禁卫军四个千人队，艾海瓦兹、
突斯塔尔，赖伊、伊斯巴罕、埃克巴塔那五只满员或不满员的野战兵团、六千名米迪亚重步兵，一万多名来自内布沙尔的弓箭手和投矛兵，以及众多番号的地方守备军、圣战军等辅助部队在内的数万军队，仅仅聚拢回来不足五千名残部。
虽然突如其来的沙暴挽救了他们全军覆灭的命运，但也让大多数战后得以逃生的幸存者，又在沙尘暴中失散殆尽，最后还能跟得上步伐的，只有再千多人。
脱队落单的小股散兵，在赛里斯军中狼群一般的藩属骑兵追杀下，命运可想而知了。但萨姆耳已经没有心情关注他们的命运了。
作为一名资深的大将，他严重辜负了麦海迪殿下的信任和重用，本应该在断后战斗中上为王朝献身的，但是他的亲卫拼死阻止之后，重新萌生了斗志和想法，现在唯一所求的，就是将面敌人的详情，亲自送到木鹿城的统帅面前。虽然他已经派出信使，但是很多具体的细节还需要亲自面见，才能述说清楚。
敌人不是号称的十万大军，也不是传说中只有三万人的前锋部队，而是兵种齐全，粮械充足，战术配合默契至少有六七万人的大兵团。
情报上的不对等，让他们面对明明数量明显劣势与自己的敌人，却付出了惨痛的代价。
毕竟，作为军队主流的圣战者，随时随地都可以得到补充，但是兵团战死的职业老兵，行省那些拥有多年服役经验的志愿兵，以及一些历史悠久作战强悍的部落兵种，却不是那么容易恢复过来的其中许多人是千里迢迢追随麦海迪殿下，或是被从偏远的家乡辗转招募而来的，死一个就几乎少一个。
而之前，那些高等顾问和情报官，都信誓旦旦的表示作为帕米尔地区最强大的军事存在赛里斯人的安西大军区，已经没有办法抽调出更多的士兵来。
可是他居然在敌人的阵营中，看见到类似塞里斯禁卫军和首都精英防卫部队，以及西北荣誉军团的旗号，而作为安西大军区兼地方总督的直属军团旗，居然还是从属在几面前所未见的陌生旗帜之后。
这也意味着，时隔数年之后，遥远的赛里斯皇帝再次从国内派来了新的后援，由皇家所属的精锐部队组成的一只大兵团。如果这个猜测属实的话，对于王朝来说，无疑是更大的噩耗和困境。
按照最坏的估计，他甚至不能够确定赛里斯帝国后续还动员了多少军队。毕竟赛里斯国已经平定了内乱，休养生息了数年。
唯一的凭仗，就是重新修缮的坚固城防，赛里斯人兴师动众闯过沙漠，但在当地却没法获得多少可以作为攻城器械的合格木材。这样在退守东北一隅的塞里斯西征军与后援会师前，或许还有扭转局势的机会。
前方发白的天幕下隐约看见的城邑的痕迹，让大多数人吁了口气，这也意味着城墙之后，相对安全的休息时间温暖干燥的铺位和食物。
随后，这些守军表情有些惊异的拒绝了他们进入休息的要求但多少提供了让他们继续前进的食物和水。
但萨姆耳已经失去了耐心，在他一声令下，士兵们顺着打开的城门冲进去，解除了守卫的武装，用伫藏的物资饱餐一顿休息一夜后，裹挟这剩下的人，焚毁了城垒和带不走的物资。
无法随行的牛羊也被宰杀掉，丢进水井和沟渠里，初秋的气温，足够让这些生物迅速腐败污染水源而短时间内变得无法使用。
然后沿着道路的下一个城镇，如法炮制，更多的守军被带走，而更多的小队骑兵被分派出去。
既然他已经下定了决心，清野坚壁的指令，也就在当地居民的眼泪和献血中，不折不扣的执行起来。
抵达木鹿城之前，他的麾下已经重新聚集了近万名各色士兵。
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呼罗珊重骑兵，究竟去了哪里，很多人都在思考着这个问题，我却照着战场的间隙，正在享受战地风味的美食。
大量果类酒渍后，做成的果脯蜜戗甜品拼盘，烤的恰到好处的呼罗珊风味蜜炙驴肉，用骆驼奶脂混合碾碎干果，做成黄澄澄的甜奶羹，还有一瓶存放了五年变成淡橙色的青梅酿。
羊肉胡萝卜馅的饺子，莴笋芜菜煮成的汤底，葱白羊油的鸡蛋烙子，都是现成的食材，香料都是加足的重口味，不然旅途和作战的疲惫，很容易让人口舌乏味。
功劳军册上，完整可辨的斩首约两万多，俘虏了九千多名大食兵，不过大都是所谓的圣战者，当然，还有很多伤员，是因为语言沟通不畅，或是被怀疑有试图反抗的迹象，而被当场沙发果断掉了。
大食军装备的兵器、铠甲、旗帜等物质和辎重车载马拖的堆积如山，缴获各色的驼马和坐骑，也有两万之数，
刨掉因为受伤短时间内不可恢复或伤重被处理掉的，还有一万多头可以马上派上用场。
用不上的，也可以作为奖励和商品，分发给那些藩属部队，他们可没那么挑剔，作战方式也更加接近当地的风格。
作为交换的是唐军所属，死伤各数千人的代价，其中战死的比例中大半属于藩属和仆从军，因为他们缺乏纪律和约束，经常会冲出去而收不回来而轻易身陷死地。伤者中则是以唐军本阵为主因为较好的防护手段和战地救护措施到位，除非当场战死，否则真正受到致命伤害的有限。
信使和探子如流水一般出入在我临时设立的中军大帐中，沙尘暴虽然和战斗一起结束了，但是需要反思和善后的事情还有很多。
“还没联系上高总管的本部人马么。。”
“尚无音讯。。”
进入这片地区后，一路上收拢了大大小小十几只被打散的唐军旧部，多者数百，少十数人，分别来自至少五路兵马使和若干地方团结兵、军府的番号以及若干藩属残部，但是关于高适本部的消息，却是语焉不详的多，他们大多在半个多月前，就已经和本阵失去联系了几乎是在短时间退出了木鹿城，转向北方。
一队列整齐的骑兵奔腾而过，打断了我的思绪，头上染成紫色的羽毛和璎珞，代表着特殊的身份。
这些全身披挂武装到牙齿的骑士，乃是有大唐特色的具装骑兵，可以说是我的骄傲，为了适应西域当地的作战特色从安西一路过来根据当需要，不断改良的样板部队。
其中既有我带来枢密院直属的教导营，也有来自北衙的老龙武军、
神武军、南衙的金吾卫、武卫、骁卫外驻兵马旗下，参加过历次西北道大战和青唐、吐蕃攻略的模范部队，乃至安西本地武骑中挑选的老兵健卒。
到了河中之后获得的资源和工艺让他们装备得到再次强化，最大的改变，就是连战马都得以披上马甲。
由于〖中〗国历史上动辄数万数十万大兵团作战的需要，重骑兵冲阵的战术，并不足以突出到，成为唯一压倒性的战争主流因此在这方面的发展，一直处于偏向更加容易普及的轻量化轻骑兵。从国中出来的时候，也没有类似的配备，因为获得了负载冲刺的爆发力都更胜一凑的吐火罗马和河中马来源也破费心思进行了一番大换装，战马得以披挂更多的防护措施主要是在头部和胸部，用大块钢片遮护起来，缝隙也罩上链网，马身则盖上了改造过的纸甲以对付战场的流矢，以取防护和负重上的折中方案。
而骑兵防护则变成两件半，既一件贴身的帆布防箭服（帛甲）、钢丝背心，再加上连身的复合明光铠，足以对抗大多数远程和近身攻击，针对干旱沙漠地区，沙粒容易混进衣甲缝隙造成磨损，一件可以紧紧裹住领袖口，白天可以遮阳，晚上可以御寒的毛呢大氅，也是必不可少的。