张燿夫妇商量了几次，决定不顾一般是男方上门提亲的传统，找了两位和楚太太娘家交情深厚的社会贤达，带着泊菡的相片资料，主动到楚家为楚舜提亲。
可楚太太却有不同的想法，她一心想找一位小家碧玉，性格和顺，勤快能干的媳妇。上次相亲的项家小姐样样都好，出国的事自己想通了，可楚舜却在犹豫，正在慢慢劝他。对这突然冒出来的张家，心里先就有了一万个不愿意。再看看条件，那张氏家族在上海滩名声显赫，而楚家不过是一般的人家，有所谓“齐大非偶”之嫌。又看见照片上泊菡柔弱的模样，心想一定是那种十指不沾阳春水的娇小姐，嫁了过来，不但不能为她分劳，反而还要自己去伺候她。只不过不好当面拒绝女方的提亲，便推说要等楚舜回来后再商量。
等楚舜到家，楚太太简略地说了张府议婚之事，也不询问楚舜的想法，直接表示反对。楚舜问能不能再考虑考虑，毕竟女家主动上门，没有实足的道理就回绝太扫对方颜面。楚太太依旧不松口，楚舜自小到大对母亲极为孝顺，一切以她的意愿为重。也不好再争些什么，匆匆吃了几口饭，就回到书房，一个人也没开灯，把自己裹在黑暗里想心事。
等了夜已深沉，楚太太上床就寢，楚舜照例过来侍奉母亲吃药，喝水，做些放痰盂、放热水袋等琐事。母子各有心事，也没有多话。楚太太准备拉了灯睡觉，却看见楚舜跪在了自己床前。
“姆妈，儿子想娶张家的女儿张泊菡。”
“不是和你说了道理了吗？我们两家门不当户不对，我们这样的人家娶不起张家的小姐。”
“大哥当初就可以娶得，如今轮到我就娶不得了？！”楚舜反问道。
楚太太叹了口气，又气喘了一阵：“你那个大哥，什么时候听过人劝？再说我只是他的继母，本来说话就深不得浅不得的，只好由着他去。”
“可你不同，你我骨血相连，我自然得为你尽心尽力地盘算。”
楚舜两行清泪落下：“母亲说的是有道理，但道理也不能包括了所有的情况。母亲说张家门槛高，可他们家一点也不势利，反而和蔼待人，态度开明。上次大哥追求他们家泊蕊小姐，人家一口答应；大哥后来反悔，人家也不计前嫌，一样热忱地待我。这次蒙他们家不弃，愿意将泊菡嫁给我，我也不能辜负他们的好意！”
“舜儿，你这是意气用事，婚姻是一辈子的事情，光凭意气是不行的。”
楚舜眼泪纷纷而落：“姆妈，我不是意气，我是真心喜欢泊菡，从见到第一面起就喜欢。”
“你这个混帐，是不是和那个张家小姐做出了什么见不得人的丑事，搞得人家不得不赶上门来提亲！”楚太太抬手就是一个耳光。
楚舜左脸立即红了几条指印，哭道：“姆妈不相信我就算了，泊菡可是冰清玉洁，温柔娴静的好姑娘，我和她从没有背着人说过话，姆妈这样糟蹋她，我简直没脸出去见人了！”
楚太太也知道儿子品性端正，自己刚刚的言语不过是妄加揣测，只好将头靠在床上，喘着气说：“刚刚是我急了，不应该这样不相信你。不过，我可是从没有见过你这么不听话。”
楚舜流泪答道：“因为有大哥的事在前，我以为张府不可能再接受我们家的提亲，所以，就算喜欢泊菡，也只能放在心里。如果没有张府提亲，我一切以姆妈的意见为重，不会埋怨什么。现在老天给了我这次机会，我不可能放弃。姆妈，我在你面前发誓：楚舜今生今世只愿意娶张泊菡为妻。如果不能娶到她，姆妈这辈子也不会有儿媳妇，不会有孙子了！”
楚太太还是不情愿，皱着眉想了半天：“舜儿，姆妈一直觉得那位项小姐不错，她家和我们家都在徽州，大家知根知底，她那么中意你，偏偏你不愿意。”
楚舜低下头，眼里含泪，但态度却一反常态地坚决，不肯让步：“儿子本来都可以随姆妈的安排，但这一次，请姆妈就同意了吧！”
楚太太生怕儿子和楚尧一样，是个说到做到的人，叹了口气，让步道：“那我再和你几个舅舅商量商量吧。”
楚舜的几个舅舅都在上海做着小本经营，听说有张家这样一门好亲事，自己有可能跟着沾沾光，没有一个不乐意的，都捡着好话往里灌，楚太太一个妇道人家，见大家都在劝她，又心疼儿子，只好退一步，和楚舜约好婚后由她亲自教导泊菡礼仪家务，楚舜不得宠妻逆母等等的条件，这才勉强同意了这门亲事。
到了春暖花开的时节，楚张两家按照楚太太的意思，在小世界餐厅请了两家亲友，宣布楚舜和泊菡订婚，正式结婚则放到泊菡高中毕业进行。张太太虽然没能多留泊菡几年，但看到泊菡终生有靠，也非常开心。楚舜和毓信都写了信告诉楚尧这桩喜事，楚舜还寄了一张和泊菡的定婚照片送给大哥。