要说董卓别的没有，好马确实不少，西凉本就是产马之地，又紧邻西域常能得到好马。他先用赤兔收买了吕布，这回故技重施又来拉拢曹cao。
曹cao见吕布领命而出心中暗喜道：“吕布离去，此贼合该身死。”想到此处他便要拔刀行刺。可是转念一想，董卓力大，若一击不中僵持起来于己不利，还要等待时机一击成功才好。
董卓肥胖，与曹cao说完了正事之后便觉得疲累。便对曹cao道：“我不耐久坐歇息片刻，孟德自待奉先回来就好。”
曹cao道：“丞相自便，cao在此静候就是。”
曹cao又稍等了片刻，感觉董卓呼吸均匀似是睡去，便抽出宝刀在手想要刺杀董卓。不料董卓卧床小息却并未睡去，从床头铜镜中正看到曹cao在背后拔刀。
董卓见状大惊，突然翻身坐起问曹cao道：“孟德意yu何为？”此时房门之外马蹄声响，显然吕布牵马已到阁外。
纵然曹cao胆识过人，此时也难免心中惶恐，脸se为之一变。好在曹cao天生白净，就算脸se吓得发白也并不显眼，董卓并未察觉有异。
曹cao不愧是乱世激an雄心有急智，在这紧急关头随机应变持刀下跪道：“丞相赠马之恩无以为报，适才猛然想起有随身宝刀一口，献上恩相以报恩情。”
此时吕布已然进屋，董卓便放下心来目视宝刀。只见刺刀长长尺余，七宝嵌饰，极其锋利，果然是口宝刀。董卓乃是武将出身，亦是爱刀之人，接过宝刀命吕布收起。曹cao又解下刀鞘交给吕布。
董卓得了七星宝刀十分欣喜，亲自引着曹cao出阁看马。这匹绝影马全身鬃毛乌黑光亮，号称绝影的意思是指这马奔跑起来快得连影子都追不上。
曹cao一见这马便知道自己生还有望，对董卓道：“多谢恩相赠马！此马果然是天下少有的良驹，能否让cao一试？”
董卓道：“此马赠予孟德有何不可？尽管骑乘便是。”遂命人取来鞍辔装好。
曹cao牵着绝影一步步走出相府，每走一步，心中便放松一分，真如同逃离出虎口一般。偏偏曹cao还不敢走快，生怕露出破绽，好不容易踱出董卓相府，曹cao已然出了一身冷汗。翻身骑上绝影，曹cao快马加鞭直望东南而去。
吕布见曹cao离去对董卓道：“适才曹cao似有行刺之状，因被主公及时喝破才推说献刀，主公不可不防。”
董卓道：“我也有些心疑，只因这刀确为宝刀才放他离去。”
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李儒想了想道：“曹cao献刀而不解刀鞘，此事确有蹊跷，可是若因此治罪也太牵强。曹cao无妻小在京，只独居寓所。主公可差人传召，若是他无疑便来则是献刀。若推脱不来必是行刺，可擒而问之。”
董卓深感李儒言之有理便差遣士卒四人去唤曹cao。四卒去了良久回报道：“曹cao不曾回到住处，乘马往东而去。我等追到东门，曹cao已然出城。门吏曾问其去处，曹cao道：‘丞相差我有紧急公事’便纵马而去。”
李儒闻听回报道：“曹贼心虚逃窜，适才行刺无疑矣。”
董卓大怒道：“我如此重用于他，他反yu害我，真无耻之徒也！我不杀之难解心头之恨！”
李儒道：“丞相需防备曹贼有同谋者，该尽快拿住曹cao审问才是。”
董卓于是下令画影图形，发下海捕文书捉拿曹cao。文书之上注明，有擒住曹cao进献者赏赐千金，封万户侯，有窝藏者与曹cao同罪处死。</dd>