几天之后，远在寿春的曹铄住处。
书房里，烤着火的曹铄听完火舞禀报，摆了下手，淡淡的说道：“你先退下吧。”
报讯的火舞退下。
曹铄嘴角勾起一抹浅笑，向一旁的庞统问道：“士元，你觉着诸葛亮会逃到什么地方？”
“就在南阳，并没走远。”庞统说道：“刘备认识他的住处，他早就有心投效，怎么可能舍弃刘备不顾，而远走别处？”
“我也觉得他不会走远。”曹铄说道：“或许他就在不远处的那栋民宅里。”
“要不要……”庞统试探着问道。
“士元和我说句实话。”曹铄没有回答，而是突然问道：“你是不是从始至终都没想过要把诸葛亮杀死？”
庞统被问的一愣，随后低下头说道：“公子看出来了……”
“你也知道刘备的危害比任何人都大，而诸葛亮一旦被他招募，将来我们必定会麻烦重重。”曹铄问道：“为什么不杀他？”
“我想让他活着。”庞统说道：“虽然刘玄德会给天下惹来不少麻烦，可是公子只要掌控得当，他也翻不起大浪。诸葛孔明确实有些能耐，可他运筹帷幄征战沙场的本事也是一般。他最擅长的是整饬内务，如果刘玄德有片容身之地，我必定会看重他。可偏偏刘玄德什么也没有，他现在最首要的是夺取荆州，从而图谋别处。河北袁家还在，确实日落西山已非昔日可比。如果刘玄德没有诸葛孔明，他在荆州很可能活不过两年。他要是死了，荆州刘表坐大，对公子绝无好处。”
看着庞统，曹铄咧嘴一笑，摇着头说道：“我真是不担心荆州刘景升，最让我放心不下的，还是刘玄德……”
“公子放心。”庞统说道：“不出十年，荆州、江东必定都属曹家，刘玄德早晚是公子刀下之鬼，哪里需要把他看在眼里？”
“如果诸葛孔明与士元对阵，你俩谁更强些？”曹铄问道。
“整饬内务我不如他，排兵布阵他不如我。”庞统说道：“这次我不杀他，也是给公子留个人才。毕竟将来得了天下，内务也是需要有人来打理。”
“说来说去，倒是为了给我留个人才。”曹铄摇头说道：“士元可能真没领会我的意思，其实我还是想让刘玄德死。”
“公子放心，用不几年，他肯定会死。”庞统说道：“如今对公子来说最重要的，还是北方。”
“北方？”曹铄说道：“元皓曾和我说过，要我再夺青州、辽东，只因还没到时候，我也就没和你们商议，不知士元以为怎样？”
“我和田元皓看法一样。”庞统回道：“曹公夺取河北，如果青州和辽东还在乱着，势必会迁移到邺城。一旦曹公进了邺城，公子想在东面得到好处，可就难了。”
“依着士元，我该先夺了青州和辽东？”曹铄说道：“青州可是臧霸等人在与袁谭争夺。”
“臧霸等人也是曹家部署。”庞统说道：“公子要青州，让他们走就是。”
“就怕不是那么好赶他们走。”曹铄笑道：“别人好不容易站稳的脚跟，我们去了要让他们走，放在谁身上，也不会那么好相与。”
“事情临头，总有解决的法子。”庞统自信的微微一笑。
虽然庞统给了解释，可曹铄还是对没能杀了诸葛亮有些耿耿于怀。
他对庞统说道：“如果刘玄德向徐州等地发兵，士元有没有信心把他击退？”
“轻而易举。”庞统抱拳说道：“如果刘玄德发兵讨伐公子，我愿领兵迎战，如不能以极小的损失把敌军击退，我愿拜领死罪！”
“死罪倒没必要，士元有信心就好。”曹铄说道：“只是没能杀了诸葛孔明，多少还是有点可惜。”
(本章完)