李天树这个消息简直就像在热油里浇了一瓢水,顾谦只听到耳边刺啦刺啦的声音。“你确定柳小七不可能有孩子？”
“千真万确，这件事县城和春堂的老郎中可以作证。”
顾谦沉默半晌，对顾安说道：“把段文瑞叫来。”
“是。”
段文瑞来的时候有些疑惑，他正盘算着怎么审问柳家父子，就听到县令大人的召唤，狐疑之下,只得放下手边的事,快步来到了签押房。“大人找卑职有事？”
顾谦把李天树提供的新情况告诉了段文瑞,并让他尽快去和春堂找老郎中证实此事。此事非同小可,段文瑞疾步去了。
李天树见顾谦对自己提供的情况如此重视，悬着的心落下了大半。
“李天树，你一路赶到县城也很辛苦，跟顾管家下去休息吧。”见李天树跪在地上不敢动,顾谦好声好气地说道。
“回大老爷的话，小老儿不辛苦，只盼大老爷能惩治恶人，让小七在九泉之下也能瞑目。”
“好，本官一定将这个案子查个水落石出！”
这一天，顾谦很是忙碌，他先是和段文瑞确定了柳小七不能生育之事，又找来顾小九，让他带着皱巴巴的汗巾子去一趟绿柳村，看看这条在炕洞里找到的汗巾子能不能诈出什么新线索来。
顾小九领命而去，来到柳小七家，发现柳家院门口乱哄哄的，大家都在议论柳氏父子害人之事。
“没想到柳大壮父子是这样的人！小七与他为邻多年，到底有什么事情对不住他？”
“还有那个柳康，小小年纪就不学好，竟然买了炸药帮着害人！”
“哎呦，幸好大老爷明断把他抓走了，不然我还想把隔壁村的翠花说给他呢！”
“你想得美，柳康在城里当学徒，眼光高着咧！”
“再高有个屁用，现在还不是被差爷抓走了！”
“也不知道小七前世欠了柳家什么，这一世被柳氏父子如此戕害。”老妇人双手合十，“佛祖保佑小七早日往生极乐。”
“小七走了，可怜了小娘子和她肚子里的孩子。”
想到郑氏和她肚子里的孩子，众人都沉默了，一个年轻的寡妇带着孩子，以后的日子得有多艰难。顾小九听到这里，给身后的差役使了个眼色，差役会意，远远地绕到了柳家的院墙外面，爬上一颗大树，瞅准了时机，将绑着坷垃的汗巾子扔到了柳家的灵堂门口。
郑氏跪在灵堂里，双眼哭得红肿，脸上还带着一丝惶恐。
“小娘子，不要哭了，大老爷都把真凶带走了，小七总算能合眼了。为了柳家的香火，你可得保重啊！”老妇人劝道。
郑氏用手绢揩了揩眼角，低着头不说话。
“小娘子，喝口热水吧。”又一名老妇人端了热水过来，让郑氏喝，郑氏摇了摇头，低声道：“谢谢大娘，我不渴。”
“为了小七，为了柳家的香火，你可不能再这么熬着了。”老妇人接着劝道，“喝了水，靠着墙眯一会儿，今天晚上也不要守夜了。”
郑氏听到两个人香火香火的说话，心里一阵烦闷，可是秘密只能隐藏在心底，她什么都不能说，“大娘，你们也去歇一会儿吧。”
两个老妇人并没有动，而是矮身坐了在旁边的稻草上，郑氏心里烦，却又不能将二人赶将出去，只能叹了口气，将目光转向了门外。
“啊！啊！”门外，一条松花绿的汗巾子像是凭空出现一样，骤然落入了郑氏的眼底，她直起身体，仔细瞅了汗巾子两眼，突然失声尖叫起来。
“小娘子，你怎么了？”两位老妇人被她激动的神色吓了一跳，见到郑氏神情慌乱，整个人像中了邪一样，也不由得着了急。
“啊啊！不要过来，不要过来！”郑氏尖声道：“不是我害得你，都是柳康和柳大伯！不是我啊！”
她这么一叫，上前搀扶的两个老妇人也停了手，她们面面相觑，眼里闪过一抹狐疑。“小娘子，你在说什么？”
“不是我，不是我……”郑氏像是没听到她们的话一样，神情狂乱地看着地上的汗巾子，突然跪在地上磕起头来。“夫君饶命，夫君饶命！”
她这异样的表现把院子里的人都招了过来，众人看着她跪在地上，冲着灵堂门口的汗巾子一个劲儿地磕头，还有什么不明白的。
“是这毒妇害了小七？”人群中，有人愤声道。
“我就说这小娘子平时里不是个安分的主儿，这还不知道是勾搭了谁呢！”
“少说两句，上去问问看是怎么回事。”
议论纷纷间，顾小九带着人从门外走了进来，见是官差来了，院中蠢蠢欲动的众人停住了脚步，等着看官差怎么处理此事。
顾小九端着架子，徐步走到了灵堂之外，见到还在不停地冲着汗巾子磕头的郑氏，居高临下道：“柳郑氏。”
郑氏见一道人影遮挡在自己跟前，慢慢地回过神来，看看地上的汗巾子，又看看顾小九，脸色煞白，嘴唇翕动，嗓子里挤不出一句话来。
“柳郑氏，你可认识这条汗巾？”
郑氏额角冒汗，一言不发。
“我劝你还是老实招供的好，柳氏父子在牢里可是说了，你肚子里的孩子……”
“啊啊！”郑氏又开始尖叫起来，她捂着耳朵，疯狂地摇晃着头颅，像是听到了什么要命的话一样。
顾小九看着她，不耐烦道：“你是自己招，还是到堂上用刑？”
郑氏再度尖叫起来，顾小九懒得理她，让差役将她绑了起来，直接带走。
尖叫，哭泣，哀求，种种方法都不管用。郑氏在一番哭闹之后，终于开始面对现实。
“难道小七的死另有隐情？”人群中，再度传来疑问。
“哼，一条汗巾子就能让这女娘失态，恐怕这事不简单。”
“刚才你听见了没？好像在说她肚子里的孩子？”
“难道……”众人窃窃私语，探究的、猥琐的、不屑的目光都投到了郑氏身上，她低着头，难堪地随着差役的脚步往外走。
“我就说这女人水性杨花吧！”
“你说那孩子是谁的？”
议论声传进郑氏的耳朵，她脸色愈发苍白，腹中传来一股剧痛，人也变得步履蹒跚起来。
“走快点！”对于这样的淫妇，差役可没有怜香惜玉的心情，他们在后面推了郑氏一把，郑氏踉跄了一下，腹中的疼痛加剧，额头都冒出了冷汗。
因郑氏是女子，顾小九额外照顾了一下，让她坐着驴车进城。